En 2012 en medio del boom que significo la saga distópica de LOS JUEGOS DEL HAMBRE, llego a las librerías la novela THE DARKEST MINDS de la autora Alexandra Bracken. Rápidamente la historia de una joven de 16 años que adquiere habilidades asombrosas tras una desoladora enfermedad y se enfrenta a un gobierno que persigue a sus semejantes se hizo un bestseller, género dos novelas más para completar la saga en 2013 y 2014. Finalmente, tras años de planeación llega a los cines la adaptación de la primera novela traducida como MENTES PODEROSAS.
En un futuro no muy lejano los Estados Unidos ha sufrido una epidemia que acabo con más del 90 % de los niños. Aquellos que han sobrevivido han desarrollado asombrosas habilidades que para los ojos del gobierno del Presidente Gray los convierte en una amenaza, que debe ser controlada por medio de campos de concentración. Ruby Daily (Amandla Stenberg) es una joven sobreviviente de Salem, Virginia y tras separarse de sus padres lleva recluida en el Campo de Thurmond seis años. Todo cambia cuando es rescatada y se topa con la Liga Infantil (un ejercito que busca liberar a los niños), sin embargo es con Liam Stewart (Harris Dickinson) un joven azul (en la película) y sus amigos Chubs (Skyler Brooks) & Suzume (Miyah Cech) que Ruby decide emprender un viaje por norteamerica para encontrar un refugio de aquellos que quieren destruirlos.
Lo primero a decir de esta película es que es dirigida por la cineasta Jennifer Yuh Nelson, nominada al Premio Oscar por su trabajo en la saga animada Kung Fu Panda, de la cual fue directora en dos ocasiones (2011 y 2016). Su ojo para comandar esta adaptación juvenil se hace notar en la fuerte presencia de los conceptos de amistad, liderazgo y complejidad en los personajes; ese es en esencia el punto más fuerte de la película, pues rápidamente tomamos afecto por el grupo de jóvenes protagonistas y ya que en esta historia los más inexpertos resultan siendo los más poderosos es un punto a favor para su desarrollo.
La producción contó con un gran manejo de efectos y caracterización a pesar de su limitado presupuesto, eso también es destacable pues somos capaces de vernos inmersos en el mundo que nos presentan aunque no haya muchas locaciones fuera de las que Ruby y sus amigos protagonizan. El ritmo de la trama es ágil y mantiene al espectador atento, no se desvive por llenar la pantalla con secuencias de acción sino que da tiempo para ver las relaciones que se forjan entre los chicos pues hacia el final esas conexiones creadas son vitales para imaginar el futuro de la franquicia, aunque si tiene momentos emocionantes y un destacado trabajo actoral.
La popular actriz Amandla Stenberg lo hace muy bien como Ruby y nos deja intrigados ante su aparente pasividad que momentáneamente explota a limites intimidantes. Dickinson, Brooks y Cech también destacan por su química como grupo en pantalla y los más adultos Mandy Moore (Cate Connor) & Patrick Gibson (Clancy Gray) logran apariciones notables y generan interés por el futuro de sus personajes.
Como adaptación el guión de Chad Hodge acierta en tomar lo más importante del libro para crear una trama más sencilla y con una claridad argumentativa, aunque eso también la hace un tanto predecible y llena de clichés, pero no debemos tomar tan mal esto, después de todo hay un público objetivo y los más nuevos en el mundo de las películas juveniles lo pasaran por alto.
MENTES PODEROSAS no es una película excepcional pues padece de una producción de bajo perfil y un desarrollo lineal y lleno de huecos. Sin embargo, logra generar interés por conocer las obras literarias que le dieron vida y se toma enserio el dejar una enseñanza a sus espectadores sobre el respeto de las diferencias. Es una aventura distópica más familiar de lo esperado, aun así no deja un mal sabor y resulta lo suficientemente entretenida para perdonarle por ahora algunos defectos (como personajes secundarios sin nada de desarrollo y diálogos por momentos insufribles).
De llegar las próximas entregas hay mucho trabajo para lograr que la historia se torne más oscura y madura, pues no puede volver a depender solo del concepto del triangulo amoroso o la hermosa chica rebelde.
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